ヴァヴェル城はクラクフ市街を見下ろす高台に立地する。
10世紀頃に建設が開始され、以降幾度も増改築が行われ、現在の姿となった。
王家が住んだ宮殿は要塞を思わせる3階建ての建築。
宮殿に隣接してクラクフ大聖堂が立地。
大聖堂には金色に輝く祭壇が残る。
ポーランド王国はクラクフから車で20分と近くのヴィエリチカの岩塩によって膨大な財を手にした。
金色の祭壇は、ポーランド王国が岩塩によって栄えたことを暗示している。
金のドームを戴くジグムント礼拝堂。
ヴァヴェル城を最も壮麗な姿に改築したのはヤギェウォ朝のジグムント1世、2世の時代である。
ジグムント1世が建てたこの礼拝堂は、アルプス以北でもっとも美しいルネサンス建築と言われる。
中央広場は中世から残るものとしてはヨーロッパ最大。
中世の時代からの商業施設が改築を重ねながら現在も現役で使われている。
聖母マリア教会はカジミェシュ3世の治世に築かれた。
1333年に即位したカジミェシュ3世は軍事、外交、内政に大いに手腕を発揮した。
この偉大なる王の治世にポーランドは大国に成長。
その功績は「木造のポーランドに現れ、石造りのポーランドを残していった」と讃えられた。
聖母マリア教会では現在でも毎日正午にトランペットを演奏し、市民に時間を知らせている。
ヤギェウォ大学はポーランド最古の大学。
王の庇護のもと、天文学が盛んに研究されていた。
初めて地動説を唱えたコペルニクスもこの大学で天文学を学んだ。
聖ペテロパウロ教会は正面のキリストの十二使徒の美しい石像が特徴。
昔、クラクフにほど近い河畔の洞窟に獰猛な竜が棲み、人々や家畜を襲った。
靴職人の弟子であったクラクが、知恵を凝らしこの竜を退治した。
竜を退治したクラクをたたえ、街の名はクラクフになった―という伝説が残っている。
17世紀までポーランド王国の首都であったクラクフは、
都がワルシャワに移った現在でも、文化の中心である。